每个礼拜，我们都会穿过这个城市的大街小巷赶去某个地方参加我们自己的机器人大会，有时是坐公车，有时是坐城铁，一路咣咣当当，无心地瞟着车窗外划过的风 景。路途中的很多时候，我会盯着那些陌生的面孔发呆，心想：机器人能为他们带来什么呢？10年后，甚至20年后，机器人会不会就像现在拥挤的车厢一样，自 然的挤在了我们的身边？
当然，机器人的概念相当庞大，能代替人做事的机器或程序都可以笼统的称作“机器人”。据说机器人的英文robot的由来就是从古代斯拉夫语robota一词演变而来的，这个词的本意就是——强制劳动，有机器奴隶的含义在其中。
实际上，英文robot算 是一个上世纪20年代才诞生的新名词，这是在当时工业大革命的背景下，技术快速发展，社会分工细化，人类希望制造出像人一样会思考，并且能干大量体力活儿 的机器劳动力，以此来代替人类从事的一些简单而又重复的工作，这个愿望促机器人在工业化时代快速的发展，这也使得那些工业化进程快速的国家的工厂中人迹难 觅。
不过，全机器人的工业自动化制造流水线由于成本高昂，最终还是被中国的廉价劳动力击败了，制造业在最近20年内大量涌进了中国，其中，手工加半自动化的制造方式就成为了中国制造的拿手武器。这点从比亚迪的发展轨迹可以得到证明。
1990 年，充电电池市场上，三洋、东芝等日系电池制造商占据了全世界市场份额的90%以上，其中生产电芯是技术含量最高的环节，日系电池制造商的生产线全部采用 的是运用了机器人的全自动化，一条日产三四千个镍镉电池的自动化生产线投资就要几千万，这种投资能力是创业初期的比亚迪无法具备的。
于 是，比亚迪便在生产线上想办法，把日系全自动化的生产线分解成一个个可以人工完成的工序。他们发现，人手做大范围的移动，误差不是很大，真正的误差是最后 把零配件装上去的误差，所以他们在电池组装的环节设计了很多简单实用的夹具，用人加夹具的简单过程模拟了低端的机器人。这种方式使得比亚迪的一条相同能力 的生产线投资只用了100多万元，别人四五美元的成本，比亚迪只需一美元。这就使得比亚迪的产品具备了价格上的优势，也撕开了日系电池制造商垄断市场的口 子。
人工加半自动化的制造方式只是中国制造取得短暂优胜的精髓，但并不代表技术发展的最终方向，工业机器人最终还是会代替人类做大量重复性的大强度的工作，这一点是毋庸置疑的。同时，现在机器人的研究方向，更多的是倾向于朝智能机器人发展——有知觉、有思维、能与人对话的机器人，下国际象棋的、看门护家的、陪人解闷的机器人等等，有关这些的新闻我们经常都能从CCTV新闻半小时快结束的那最后几分钟里面看到。
总之，机器人的发展是人类追求对自身的解放，让可驾驭的机器人奴隶把人类自己从各种各样的工作中解脱出来。这种愿望最终被艺术家描写成了可怕的灾难或悲剧，比如《机器公敌》、《人工智能》啥的，把人类的那些什么奴役欲、控制欲的一面也暴露得淋漓尽致。人和机器简直就成了一场斗争，蕴含着比男人和女人的斗争更复杂更庞大的命题，这个我们也说不太清楚，还是留给哲学家和艺术家去演绎了。
但是，解放肯定是没错的，科学技术就是生产力嘛，问题的关键是怎么解放，要解放什么？而且在信息化时代，这时产生的机器人又会与工业化机器人有什么样的不同？他们能做什么事情？这些还是留给下一篇机器人手记——《The Machine is Us/ing Us》吧！